S H A L A K O : EL SOLSTICIO DE INVIERNO "ZUNI"

SHALAKO  SHALAKO  SHALAKO  SHALAKO   El solsticio de invierno después de las cosechas los Zuni celebran la ceremonia  Shalako. Esta ceremonia es el evento más importante del año para este pueblo nativo. Los Shalako son mensajeros de 

Dios y corren de un lado a otro durante todo el año llevando mensajes, además de traer la lluvia cuando es necesaria. La ceremonia despide el año viejo y pide bendiciones en el nuevo año. "'Shalako' se refiere a la ceremonia, a los danzantes disfrazados, y a los espíritus que personifican. Cuando

se van, también se llevan las oraciones de los Zunis. Días antes de la ceremonia, los Mudheads (figuras que usan máscaras de barro que parecen caras humanas deformadas) anuncian la llegada del Shalako. Un muchacho Zuni, llevando una antorcha de cedro en llamas y  una

             bolsa de semillas sobre su hombro, representa al Dios del Fuego. Está pintado de negro con círculos de rojo, amarillo, azul y blanco (colores del sol en la iconografía Zuni). Junto con su padre ceremonial, visitan cada casa en la que se      alojará al Shalako y dejando dos plumas de oración en una caja. Estas plumas simbolizan al hombre y la mujer originales. Después llegará el Concilio de los Dioses , haciendo las mismas rondas que el Dios del Fuego, deteniéndose frente a cada casa para danzar y sacudir los racimos de huesos que llevan consigo. En ese cortejo

va Sayatasha, el Dios de la Lluvia del Norte y  también viene Hu-tu-tu, el Dios de la Lluvia del Sur. Seguido todos ellos 

entrarán en la casa que les ha sido designada a través de una escotilla en el techo y serán recibidos por el anfitrión y su familia. Acto seguido rociaran a los dioses con "Comida  Sagrada".

 Comida que se distribuye con los miembros del Consejo y todos comen. Al atardecer, el Concilio de los Dioses se va y es cuando aparece el Shalako y realiza su baile.  Cuando la ceremonia está cerca de su fin, cada Shalako entra en la casa que le ha sido asignada, y allí se realiza una ceremonia de bienvenida.  A medianoche comenzaran de nuevo las danzas en

las casas de Shalako. La salida de los dioses tiene lugar alrededor del mediodía. El Dios del Fuego va primero, seguido por el Consejo de los Dioses y luego el Shalako. Largas filas de espectadores los miran salir.  En su marcha se realizan las oraciones finales a los shalakos ya que son mensajeros de los dioses para que la lluvia llene los ríos, pozos y manantiales antes de que el verano llegue.